Queridos amigos de la U, colombianos:

Es un inmenso honor recibir la nominación del Partido de la U como candidato a la Presidencia de la República.

Quiero agradecer al presidente Uribe por la fe que ha depositado en mí. Quiero agradecerles a ustedes, mis compañeros de la U, por su confianza.

Y quiero, muy especialmente, agradecer a mi esposa, María Clemencia; a nuestros hijos, Martín y Esteban, aquí a mi lado, y a nuestra hija María Antonia –quien no pudo venir hoy– por su apoyo y por su amor. Sin esa fe, sin esa confianza, sin ese apoyo, sin ese amor, yo no estaría aquí.

Ese apoyo, ese amor, esa ternura, esa capacidad de entrega que encontré en mi madre, y que encuentro en María Clemencia y en María Antonia –las  mujeres de mi vida–, son comunes a las mujeres colombianas.

¡Trabajaremos por ellas y con ellas!

Por eso hoy, en el Día de la Mujer, quiero dedicar la postulación que recibo a las mujeres de mi patria. Asumo la candidatura a la Presidencia de la República con profunda emoción, con humildad republicana y con un gran sentido de responsabilidad histórica.

¡Vamos a ganar la Presidencia para avanzar desde la Seguridad Democrática hacia la Prosperidad Democrática, prosperidad para todos!

Para las elecciones del próximo domingo y para las elecciones presidenciales de mayo, compartimos un mismo objetivo:

- Defender, continuar y mejorar la inmensa obra y el legado del presidente Álvaro Uribe.
- Éste debe ser un objetivo no sólo de nuestro partido, sino de todos los colombianos.
- Bajo el gobierno del presidente Uribe, Colombia ha obtenido logros sin precedentes.
- Todos los colombianos –sin distingo de partido o filiación política– tenemos hacia él una eterna deuda de gratitud.
- Nuestro mayor desafío es ahora construir sobre el progreso de los últimos años.
- Construir para avanzar, ¡no dormirnos sobre los laureles!
- Así como consolidamos la Seguridad Democrática a lo largo y ancho del territorio patrio, nuestro compromiso ahora será extender la Prosperidad Democrática hasta el último rincón de la república.

Esto significa más y mejores empleos, más y mejores servicios sociales, más y mejores oportunidades para todos nuestros ciudadanos. ¡Vamos a trabajar para que Colombia trabaje!

Colombianos:

Estamos en un momento crucial en la historia de nuestra nación. Tenemos ante nosotros un dilema que afectará nuestras vidas de manera fundamental:

O continuamos por el camino del progreso y la seguridad, o nos arriesgamos a cambiar de rumbo y estancarnos, o, lo que sería peor: a echar para atrás.
Para el Partido de la U la respuesta es una sola: ¡Debemos seguir avanzando!
Hemos progresado mucho, pero todavía hay mucho, muchísimo, por hacer.

Gracias al presidente Uribe y al heroísmo de nuestros soldados y policías, los colombianos recuperamos nuestra libertad. Ahora recorremos este maravilloso país sin miedo, sin amenazas, sin la asechanza de grupos narcoterroristas. Secuestros y actos de terrorismo, que eran pan de cada día, han prácticamente desaparecido. Pero no podemos bajar la guardia ni un solo milímetro. Todavía enfrentamos grandes amenazas. Las FARC han sido debilitadas: ¡Las hemos golpeado como nunca antes!
Pero, como dice el presidente Uribe, la culebra sigue viva.

Nos preocupa que en los últimos meses el crimen haya aumentado en varias de nuestras ciudades. Por eso vamos a continuar la seguridad democrática, y vamos a ejecutar una estrategia nacional de seguridad ciudadana. Ustedes saben que yo sé cómo hacerlo.

¡No vamos a descansar hasta que erradiquemos totalmente la violencia narcoterrorista de nuestra tierra!
¡No vamos a descansar hasta que aseguremos la paz y la tranquilidad de nuestras ciudades!
Y, de la mano de la seguridad democrática, ¡alcanzaremos la prosperidad democrática! 

Vamos a atacar la pobreza y el desempleo con la misma determinación con que hemos combatido la inseguridad. El ataque frontal al desempleo se concretará en propuestas  como la de que los bachilleres encuentren, con la ayuda del Estado, cupos suficientes en la educación superior –tanto en las universidades como en la formación técnica– y luego oportunidades de trabajo en la vida real.

Vamos a quitarle a la guerrilla y al crimen esa materia prima que encuentran en una juventud frustrada por no tener horizontes de futuro. Y no hablo de crear cualquier tipo de trabajo, sino trabajo formal y bien pagado, con salarios que alcancen para sostener dignamente a una familia. Todos los candidatos están prometiendo oportunidades, luchar contra la pobreza, continuar con la seguridad democrática o generar empleo. Lo que me diferencia de los otros es que yo lo sé hacer, ya lo he hecho antes, ¡y lo vamos a hacer otra vez!

Por ejemplo, creamos el Ministerio de Comercio Exterior; creamos Bancoldex, creamos Proexport, y generamos cientos de miles de empleos abriendo el comercio con Venezuela, abriendo el comercio con Ecuador, y abriendo el comercio con el resto del mundo.

Desde el Ministerio de Hacienda –en la peor crisis que hemos sufrido en setenta años–, reactivamos la economía, recuperamos las finanzas regionales, salvamos la vivienda de cientos de miles de colombianos, e hicimos despegar la industria de la construcción que se encontraba postrada desde hacía mucho tiempo, creando con sólo esta iniciativa más de 300 mil puestos de trabajo.

Y los logros en el Ministerio de Defensa no tengo que repetirlos: bien se conocen en Colombia y en el mundo. 

Yo he sido un hombre de resultados. Ahí están; el país los ha visto, ¡y seguiré dando resultados!

Queridos amigos y compatriotas:

Como todos saben, este año celebramos los 200 años de nuestra independencia como nación. Mis antepasados, mis tatarabuelos –como los de muchos de ustedes–, participaron en esa lucha histórica. Algunas veces me pregunto qué pensarían ellos de nuestro país si pudieran verlo hoy. Creo que estarían muy impresionados por lo lejos que hemos llegado, pero también dirían que necesitamos ir más allá, ¡mucho más allá!

Creo que dirían que, así como ellos lucharon por liberarnos de una potencia colonial, nosotros debemos luchar también por otras libertades. 

Liberémonos de la pobreza.
Liberémonos de la violencia.
Liberémonos de la corrupción.
Liberémonos de la injusticia.
Liberémonos del miedo de no tener un ingreso para alimentar a nuestros hijos.

Fortalezcamos la libertad para escoger limpiamente nuestros líderes y nuestro destino.Por fortuna, los colombianos tenemos una democracia y la libertad de elegir y ser elegidos, libertad que debemos ejercer este domingo y otra vez a finales de mayo.

El domingo, cuando votemos para elegir nuestro Congreso de la República, les pido que enviemos un mensaje contundente. Demos una señal inequívoca.

Vamos a dejar claro que retroceder no es una opción.
Vamos a escoger el Congreso que Colombia necesita, ¡para seguir avanzando!
Vamos a ganar en mayo –óigase bien–, vamos a ganar la presidencia de la República, ¡para seguir avanzando!
¡Y estoy seguro de que todos unidos, todos decididos, todos comprometidos, lo vamos a lograr.

¡Viva el Partido de la U! ¡Viva Colombia!

Muchas gracias